杨易、薛复收到书信后依令行事，却说此时已经到盛夏，天策唐军抵达药杀河畔的正规军达到六万人，此外还有四万人分布在前线到两个后方（怛罗斯与宁远城）之间的据点以保证后路，除了六万正规军之外，又有民兵、随军工匠等四万人，此外就是就地征集的民夫五万人，在天策军的威势下望风投靠的各族部落六万人，在整个药杀河畔接受指挥的人马多大二十余万。沿途专门负责运输的队伍还不在此列。要维持如此庞大的军队，每一天都可以说是天文数字。
郭洛广派侦骑，知道萨图克得到撒马尔罕城以后马上将大军以及粮草、器械全部移到此城，准备将这座中亚第一大城市作为抵抗唐军的要塞！
杨信向张迈建言，要趁着萨图克立足未稳，和徐从适带领二府轻骑直逼其城下，来个出奇制胜，却被郭洛给否决了。
郭洛认为此间地形与北庭大异，撒马尔罕不是怛罗斯，萨图克接连取胜已经使得其军队士气大振，不会像怛罗斯那样望风投降。河中地区毕竟天方化已有百年，民间狂热信徒极多，萨图克通过宣传已经将唐军的形象变成天方教中的魔鬼，所以他发动这场抗击唐军的战争有着相当的民意基础。
“若以轻骑出击千里奇袭，胜算极微！且银枪营为我军士气所系，不可轻折！”
对于郭洛的否定杨信十分不服气，但顶头上司郭威这次竟然也不支持他，郭威认为如今天策军的形势与北庭之战不同，眼下的天策军编制完整，后勤通畅，但军队远来水土不服，相反萨图克有这许多本土优势，但同样也面临着编制不够完善、后方纵深不足等问题，因此唐军适宜用堂堂正正之师推进，反而要担心萨图克出奇制胜：“这场仗打得长了，我们的财政会支持不了，但萨图克的问题却比我们更严重！这个时候，萨图克应该是很盼望着能与我们以乱打乱的。”
郭威为亲贵大将，郭威正得信任，两人异口同声，张迈便采纳了他们二人的主张，他以中军居中，让郭洛做整个大军的实际指挥，以郭威为他的副手，改马继荣统领来归各族，并负责后勤适宜。
郭洛在来会师之前就已经命数千人在上游砍伐树木，然后顺着河水漂流下，这时得到战事指挥权后便下令编排木筏，三日编了两万排木筏，跟着便以强弓布置在药杀河狭隘处，从三个地点同时渡河！
萨图克派了伊斯塔在药杀河西岸巡河，共有游骑兵一万六千人，其中有三千精锐。这里已经是整个亚洲大陆的最深处，常年都无雨水，靠的是冰雪融化，盛夏之际正是药杀河河水最充沛的时候，尽管药杀河的水流量不能与长江、黄河相比，但唐军的军马也都是出生于内陆，十有八九都是旱鸭子，坐上木筏
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