少顷，一个衙役禀报道：“启禀大人，一切准备就绪。”

　　黑心马颔首，带着得色问：“年轻人，可以开始了吗？”

　　程暮云走过去检视了一下准备好的东西，一副扁担，十六只装得满满当当的木桶，还有一个计时的漏刻。

　　他一面随手翻起袖口，一面四下寻觅，从地上又拾起一副扁担，欣然道：“可以了。”

　　一个衙役闻言，麻利地将一桶水倒入漏壶，漏刻便开始计时。此时，赶来看热闹的工友愈来愈多，熙熙攘攘地围了里外几圈。

　　程暮云并不急着开始，而是转身朝我坚定地点一点头。

　　我回以一个僵硬的微笑，起身道：“量力即可。”

　　他灿然一笑，随即迅捷地将两只木桶挂到扁担上，又取来另一副扁担，照样挂好木桶，然后在众人的惊呼声中，轻而易举地挑起两副扁担、四只木桶，面不红、气不喘地大踏步而去。

　　原来他是打算一次担起四桶，这样来回四趟便能完成十六桶的任务，只是每趟的强度之大可想而知。

　　这时，喜鹊一阵风似地凑到我身旁，小声道：“筱天，我都听说了，黑心马又来为难你。今日有一个俊俏郎君挺身而出为你解围，他竟能一次担起两副扁担，四桶淤泥该有多重啊。啧啧啧，真是了不得，太霸道了！”

　　不待我回答，她拿手肘戳一戳我，笑眯眯地说：“你怎么不早点告诉我，你还有一个这么英俊神勇的情郎呢？”

　　我睨她一眼，压低声音道：“别乱说，他可不是我情郎，只是我在京城的一个朋友。他正好来探望我，就是看不过黑心马这么过分，出手相助罢了。”

　　我朝远处望了望，无不担心地说：“虽说他一次能担起两副扁担，可十六桶需要整整四趟才能担完，也不知他受不受得住。”

　　喜鹊略有些失望，踢着脚边的小石子道：“原来不是你情郎啊，那你这个朋友可真是难得。你别担心，四趟不算太多，他那么厉害，应该没问题的。”

　　过了一阵子，一个小小的月白色的人影出现在视线里，周围的人群顿时骚动起来，我的心也跟着砰砰跳了起来，眼神不由自主地望向守着漏刻的衙役。

　　衙役朝受水的漏壶仔细看了看，拱手向黑心马道：“禀大人，二刻整。”

　　漏刻计时是将一昼夜十二时辰分为一百刻，一个时辰大概有八刻多钟。我心中稍宽，一旁的喜鹊兴奋地拍手道：“太棒了，照这个速度，担完四趟一个时辰足够了！”

　　程暮云朝我温和从容地一笑，随即开始了第二趟、第三趟。

　　清水从漏壶的小孔中涓涓流出，时间一分一秒地过去，不远处的树荫下，黑心马坐在一把太师椅上示意衙役报时，得到的回答是“六刻钟”后，他便悠然自得地品起了茶。

　　人群开始躁动起来，纷杂的声音在我耳边嗡

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