夜幕渐渐降临，落雪依旧轻轻的飘舞在半空，西城郡治城中依旧繁华热闹。
青楼和酒肆里张灯结彩，士子和富绅们或聚在一起谈论着哪家姑娘，或拥簇着几名长相美好的女子倚靠着栏杆饮酒观灯。一些卖衣物和古董的店铺倒是早已经关了门，店家和伙计已经纷纷赶回自己家中团聚，但是街面上却还有更多的老百姓挤在一起品上一壶小酒张家长李家短的，满脸的喜悦，他们的小孩则拥成团捡上数枚爆竹在一旁的巷陌里亲手点燃。一点也看不出来大战来临的迹象。
“一年将尽夜，万里未归人。”庞统将一副亲手誊写的对联贴在门柱上，朝一旁的徐庶笑道，“值此家家户户团圆之际，徐帅是不是也愈发想念老夫人了？”
徐庶捋了捋胡须笑道：“徐某当年白面披发杀人复仇，因官府所迫，不得不带着阿母潜逃荆州，这么些年来徐某并未尽到人子之职责。
反倒是跟随主公后，阿母安居雒阳，主公又请来樊阿先生去了阿母旧疾，心中有说不出来的快乐，我徐某又何必惺惺作态效仿女儿之姿？
不过，士元刚才说到‘一年将尽夜，万里未归人’，徐某倒是在想如果说我等今夜就开始发动攻击，那么张鲁帐下那些即将亡故的兵士算不算是万里未归人呢？”
“怎么？明日才是大年初一，徐帅现在就想赶着给张鲁送一份大礼，你就不怕张鲁难为情？”庞统指着徐庶促狭一笑，“兵者诡道也，除夕之夜家家团圆，徐帅却想让张鲁没有心思过年，那徐帅可曾想好如何兵寇汉中了吗？”
徐庶点了点头说道：“主公虽然将这西城大军悉数交于徐某手下令徐某坐镇荆州，但徐某并不想急于求成一蹴而就。如今袁绍兵入乐平，曹操也心怀鬼胎，主公所受的压力非同小可。
汉中地处汉水河谷，沃野千里，乃是少有的繁华富庶之地。这些年因张鲁占据汉中，隔绝了通往益州的道路，流民都被留在了汉中，汉中人口剧增，再加上张鲁在百姓中推行五斗米教，其地盘虽小势力却是令刘璋都不敢轻易缨其锋。
而刘表同样身领数郡，麾下的水军同样称霸诸镇。如果我等此时仓促用兵，不管是荆州刘表也好，还是汉中张鲁也罢，都不可能急切间便能平复。所以，徐某想徐徐图之，今夜就先给张鲁一个开胃菜罢了！”
庞统将门柱上的对联轻轻抹平，朝徐庶颔了颔首：“不错，攻则当一举而下，否则我们就只能被刘表和张鲁牢牢的按在此地，不得动弹。而守则简单多了，稳固的防守和循序渐进也是此战制胜的关键。
所以荆州和汉中之势并不在攻，而是在守。只要我等能够守住西城、南乡和南阳诸郡，令张鲁、刘表以及刘备等人不得扣关，那么只要主公平定了中原
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